危機感襲來，家庭正在囤現金

無論當今科技有多先進，無紙化交易有多普遍，但在危機來臨時，還是持有現金最踏實。英國央行最近發現，流通紙幣數量大增，反應英國人擔憂大規模電力中斷，加上經濟不確定性感增加，正在囤積現金。

現在現金已經不是出門的必備，許多人可能連信用卡都不帶了。英國也是一樣，在十年前就開始減少現金交易，2017 年借記卡取代現金，成為最常用的支付方式，但隨著俄羅斯入侵烏克蘭後通貨膨脹開始上升，2022 年英國家庭開始屯現金。

英國央行發現，近幾個月來流通的紙幣數量大幅增加，延續 2022 年以來的上升趨勢，但同時現金交易量卻「大幅下降」，囤積現金反應在疫情、俄烏戰爭及川普關稅貿易戰後，英國家庭正在應付不確定性。

過去幾年，英國商業銀行和建築協會都報告客戶對現金的需求強勁增長，受高通膨重創的家庭也會增加現金使用頻率。加上 4 月底西班牙停電事件導致銀行和支付系統癱瘓，迫使當地人只能使用現金購買商品，近幾個月來針對英國企業和組織的網路攻擊，也破壞英國人對電子交易的信心。

央行行長稱，現在英國消費者希望有現金，但不一定會用，在充滿不確定性和危機的時刻，人們選擇現金只是想確保床墊下確實有東西。

理財專家長期以來一直建議，應將三至六個月的開支存起來以備不時之需。至於要留多少現金才能達到財務安全感。先鋒集團調查超過 12,400 名美國人了解他們對金錢的看法，以及哪些因素可能影響財務情緒。

研究發現，雖然較高收入和較多資產也與較高的幸福感呈正相關，但至少有 2,000 美元未雨綢繆的儲蓄，對幸福感的提升最明顯。未雨綢繆儲蓄是只能支付意外支出的金額。

意外或緊急支出是指消費者在過去三個月內，被迫支付至少 100 美元以上的某些類型的意外支出，可能包括意外醫療費用、稅單，以及緊急房屋或汽車維修費用，但不包括旅行、電子產品、服裝或其他設備的支出。

聯準會原本將 400 美元視為美國人最基本的意外支出，但 2023 年一項調查發現，美國消費者的意外支出增加到 1,700 美元，最常見的意外事件是汽車維修和醫療相關支出，平均分別花費 1,300 美元和 1,500 美元。反應通膨上升和緊急支出成本增加，聯準會十多年來衡量財務困境的指標已經失去意義，400 美元的基準，並不能準確反映當今的物價現實。

留點錢讓人更快樂更少壓力

先鋒集團認為，2,000 美元的基準可能就足夠，擁有充足的意外支出儲蓄不只能讓人更安心，還能幫人們節省一些時間。調查發現，一個人平均每週花 4.3 小時思考和處理財務問題。沒有這筆儲蓄的投資者在這些事情上花費的時間明顯更多，平均每週 7.3 小時。擁有至少 2,000 美元儲蓄的受訪者，數字會降至每週 3.7 小時。

至少有 2,000 美元可以支付意外開銷的人，財務健康感受比沒有任何應急儲蓄的人高 21%，而在 2,000 美元基礎上再存入至少三至六個月的應急儲蓄，能使財務健康感受額外提升 13%。投資固然重要，但在應對不確定性增溫的年代，留點錢在身上，心裡會更踏實。

(首圖來源：Flickr/EU Civil Protecti CC BY 2.0)

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